Phát biểu khai mạc tại Hội nghị, Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Tấn Dũng cho rằng trong hai thập kỷ qua, thế giới đã và đang chứng kiến nhiều chuyển biến to lớn và sâu sắc: châu Á tiếp tục là khu vực phát triển năng động nhất trên thế giới, trong khi châu Âu đạt được những tiến bộ to lớn trong tiến trình nhất thể hóa. Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Tấn Dũng khẳng định ASEM thực sự đã trở thành một diễn đàn quan trọng cho đối thoại và hợp tác Á – Âu, đồng thời nhấn mạnh ý nghĩa quan trọng của Hội nghị FMM 9 là dịp để các thành viên ASEM tăng cường phối hợp hành động để triển khai các kết quả của Hội nghị Cấp cao ASEM lần thứ 7, đặc biệt trong bối cảnh khủng hoảng kinh tế - tài chính và các thách thức toàn cầu khác.

Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Tấn Dũng khuyến nghị các phương hướng hành động của ASEM nhằm đóng góp vào việc xây dựng một hệ thống kinh tế - tài chính mới bền vững hơn, phục hồi kinh tế thế giới và giải quyết các vấn đề toàn cầu, đồng thời nâng cao hiệu quả hợp tác và vị thế quốc tế của ASEM. Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Tấn Dũng khẳng định Việt Nam quyết tâm đẩy mạnh tiến trình hội nhập quốc tế, luôn tham gia đóng góp tích cực cho ASEM và coi trọng Hội nghị FMM 9.

Trưởng Đoàn nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, Bộ trưởng Ngoại giao Dương Khiết Trì nhấn mạnh sự cần thiết của việc phối hợp triển khai hiệu quả các kết quả đã đạt được tại Hội nghị Cấp cao ASEM lần thứ 7. Nhắc lại nguyên tắc mở và tiệm tiến của ASEM, Bộ trưởng Ngoại giao Dương Khiết Trì hoan nghênh việc kết nạp thêm các thành viên mới. Về các hướng hợp tác trọng tâm của ASEM trong tương lai, bên cạnh việc thúc đẩy hợp tác kinh tế, Bộ trưởng Ngoại giao Dương Khiết Trì cho rằng ASEM cần đẩy mạnh hợp tác nhằm ứng phó với vấn đề biến đổi khí hậu, an ninh năng lượng; có cách tiếp cận đa phương đối với các vấn đề như tài chính thương mại, bảo hộ sở hữu trí tuệ; tăng cường phối hợp phòng chống dịch bệnh; giải quyết các bất đồng thông qua đối thoại hòa bình và tôn trọng chủ quyền.

  Trong bài phát biểu của mình, Trưởng Đoàn Vương quốc Cam-pu-chia, Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Ngoại giao Hor Namhong chia sẻ quan tâm về cuộc khủng hoảng kinh tế - tài chính đang tác động sâu rộng đến các nền kinh tế ở châu Á. Ông Hor Namhong khẳng định việc sớm tổ chức Hội nghị Bộ trưởng Kinh tế ASEM sẽ góp phần  giúp các nền kinh tế của hai châu lục vượt qua khủng hoảng, và tin tưởng rằng Hội nghị FMM 9 sẽ đóng góp tích cực vào việc ứng phó hiệu quả với các thách thức toàn cầu.

Trưởng Đoàn Ủy ban Châu Âu, Cao ủy về quan hệ đối ngoại và láng giềng châu Âu Benita Ferrero Waldner đánh giá cao sự đóng góp tích cực của Việt Nam trong ASEM như việc tổ chức thành công Hội nghị Cấp cao ASEM lần thứ 5 và công tác chuẩn bị chu đáo cho Hội nghị FMM 9. Bà nhắc lại các kết quả đã đạt được tại các Hội nghị Cấp cao ASEM lần thứ 7 và vui mừng nhận thấy việc triển khai các kết quả này sẽ được trao đổi tại Hội nghị FMM 9, đồng thời bày tỏ hy vọng sẽ có nhiều nước châu Á nữa gia nhập ASEM. Khẳng định tầm quan trọng của ASEM, Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Ngoại giao Séc Jan Kohout, phát biểu với tư cách Chủ tịch luân phiên của EU, nhất trí với việc tăng cường phối hợp hành động trong ASEM.

Chủ tịch của Hội nghị FMM 9, Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Ngoại giao Phạm Gia Khiêm cho rằng trong bối cảnh thế giới đang thay đổi nhanh chóng và khó lường, ASEM đang đứng trước những cơ hội không nhỏ cùng những thách thức to lớn, trong đó “thách thức lớn nhất của ASEM là phải kịp thời nắm bắt cơ hội, hóa giải thách thức”.

Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Ngoại giao Phạm Gia Khiêm nêu 5 mục tiêu lớn của Hội nghị FMM 9 - với tư cách là “cầu nối” giữa Hội nghị Cấp cao ASEM 7 và Hội nghị Cấp cao ASEM 8 - là: tăng cường hợp tác kinh tế trong ASEM nhằm vượt quả khủng hoảng; hợp tác ứng phó với các vấn đề toàn cầu; thúc đẩy đối thoại chính trị nhằm tăng cường sự hiểu biết, tin cậy lẫn nhau; đẩy mạnh đối thoại giữa các nền văn hóa, văn minh của hai châu lục nhằm thúc đẩy quan hệ hữu nghị, hợp tác; và tương lai phát triển của ASEM. Các mục tiêu này sẽ định hướng cho các phiên thảo luận tại Hội nghị.

Hội nghị FMM 9 sẽ kéo dài trong 2 ngày từ 25 - 26/5/2009, dự kiến sẽ thông qua nhiều sáng kiến hợp tác mới của ASEM và Tuyên bố của Chủ tịch FMM 9./.